"O quê, a bruxa negra? Bah! Ela é apenas uma serva." "Estudei com Bruce Haydon no verão passado", disse ela. "Ele me colocou aqui."!

Jen ficou atônita, tanto com seu tom peremptório quanto com seu jeito tranquilo. Seja qual for a influência em ação, era certamente maravilhoso como ela havia se acalmado, de uma garota nervosa e histérica para uma mulher sensata e serena. Isabella notou o espanto do major e, adivinhando a causa, explicou o motivo da mudança em sua aparência, comportamento e sistema nervoso. "Não! Não! Espere! Escute!" disse Isabella, muito agitada. "Eu lhe contei mentiras antes para proteger minha mãe. Agora que sei que você descobriu tanto, que está decidido a punir o Dr. Etwald, preciso lhe contar a verdade, para que ela não seja arrastada para a ruína. Mas não aqui... não aqui: minha mãe pode nos ver... e Dido", estremeceu a moça. "Dido, de quem tenho medo. Venha comigo, major. Depressa!"

"Você está apaixonado por uma jovem e deseja se casar com ela!" Até aqui, o leitor pode se perguntar sobre os elementos constitutivos desta história. Bruxaria africana, estranhos misteriosos e mulheres bárbaras parecem deslocados quando ambientados na sóbria estrutura de uma cidade provinciana inglesa. Mas o romance não depende da paisagem ou do entorno para sua ocorrência: ele pode ser encontrado em todos os lugares e, muitas vezes, nos lugares mais improváveis. Aqui, por exemplo, por algum truque do Destino, certas pessoas se uniram, certas paixões foram despertadas e, agora que o drama havia sido posto em movimento, parecia provável que ele se desenrolasse para uma conclusão trágica. Trágica, certamente; pois aqui os elementos de comédia parecem faltar. Mas o Destino é tão pessimista. "Agora você vê, Molly, como você choraria sem essa marca de beijo", disse ele com uma ternura divertida e máscula na voz que eu nunca tinha ouvido antes, e roçou os lábios nos meus, quase no único beijo voluntário que me dera desde que eu o enfiara naquelas calças ridículas por baixo da blusa. "Você pode ter quase cem beijos todas as noites se não disser mais nada sobre não ir, e fizer esse anzol de baleia para mim rapidinho", ele me persuadiu contra a bochecha.